Bologna-Cagliari e... l'arbitro Tombolini

11 Maggio 1997. Il Cagliari di Carletto Mazzone tenta con le unghie e con i denti di conquistare una salvezza che sembrerebbe alla portata dei rossoblù. La partita di Bologna potrebbe rivelarsi un crocevia, ma si rivelerà un incubo: 3-0 per i felsinei e Cagliari che perse un'occasione importante. Ma del suo ci mise l'arbitro Daniele Tombolini. Al 27' del primo tempo va in goal Cristiano Scapolo, ma il direttore di gara non vede un plateale "pestone" dello svedese Andersson su Matteo Villa che cercava di raggiungere la palla. Seconda frazione ed ecco, dopo il raddoppio di "Fontolino" Fontolan, il colpo di genio: il pallone danza sulla linea di porta del Bologna, Berretta e Tovalieri si fiondano per correggerla in rete, ma il terzino bolognese Michele Paramatti, che era caduto a terra, solleva il braccio destro e scaraventa il pallone lontano dalla porta. Il giocatore del Bologna, conscio di ciò che ha combinato, rimane a terra sconsolato. Si attende la decisione dell'arbitro, ovvero calcio di rigore e la conseguente espulsione per la condotta gravemente sleale di Paramatti.

Clamorosamente l'arbitro opta per il fallo in attacco degli isolani. Attoniti, i giocatori del Cagliari accerchiano l'arbitro per chiedere spiegazioni dell'incredibile decisione. Le telecamere dell'allora piattaforma satellitare Tele+ si soffermarono pure su un guardalinee che tirò un buffetto nella schiena di Paramatti come a dirgli "Che hai combinato?"   Il Cagliari cedette di schianto ai felsinei. Tovalieri riuscì a sbagliare comunque un calcio di rigore concesso per fallo sullo stesso "Cobra" e Kennet Andersson in contropiede fissò il risultato sul 3-0 annichilendo il povero Giorgio Sterchele. Proteste e polemiche vibranti caratterizzarono il giorno seguente, ma ci pensò Don Carletto a smorzare gli animi: "Non commento la decisione di Tombolini. La colpa di tutte queste polemiche è del Bologna perché solo nel primo tempo ci avrebbe potuto fare cinque goal. Se li avesse segnati non staremo quì a polemizzare."  La stagione, come molti tifosi ricorderanno, si chiuderà mestamente con la retrocessione a seguito dello spareggio di Napoli contro il Piacenza.